Die Weine von Sauternes haben eine reiche Geschichte, die in zwei Legenden aus dem 19. Jahrhundert niedergeschrieben ist und ein Weinbau, der schon früh in der Geschichte einen guten Ruf hatte. Die Appellation Sauternes wurde mit der größten Anzahl von Crus und des einzigen premier cru supérieur klassifiziert. Die Appellation Sauternes, zusammen mit der Appellation Barsac gehören zu den ersten, die in Frankreich als kontrollierte Herkunftsbezeichnungen (Appellations d'Origine Contrôlées) eingetragen werden. Und das schon im Jahr 1939. Die Behörden erkannten damit die unnachahmliche Besonderheit des Terroirs, die Beständigkeit des Know-hows sowie die Stärke der kollektiven Identität des Gebietes an.